Soft Clauses in Letter of Credit: Strategies for Identification and Avoidance

信用证是银行根据进口人（买方）的请求，向出口人（卖方）开具的承诺支付货款的书面凭证，是国际贸易中的常见结算方式。

“软条款”是信用证中的一些限制性或不明确的条款，可能导致受益方面临损失。

常见的软条款包括：

(1)暂不生效类条款：如需要银行另行通知、或取得相关授权书，或需要当地相关部门核准才能生效的信用证。
(2)丧失货权类条款：例如1/3提单自寄、Air Transportation提单等。
(3)需进口商或其相关方配合类条款：如非常规的货物验厂报告、品质检验证书等。
(4)条件限制类条款：如要求特定的航线、船龄或提交特定类型的运输单据。
(5)自相矛盾类条款：例如允许提交联运提单，但禁止转船。

为降低因软条款带来的风险，可采取以下策略：

(1)仔细审单：及早发现”软条款”并及时要求更改。
(2)选择信誉好的银行：大型、知名银行更可能避免出现对受益方不利的条款。
(3)选择资信良好的买方：通过资信报告等方式，确保买方的信誉和履约能力。